Conrad Hilton và hành trình mang đến chuỗi khách sạn đầu tiên trên thế giới

Tiểu sử của Conrad Hilton

Conrad Hilton (Conrad Nicholson Hilton) là con trai của một chủ tiệm tạp hoá. Cha của ông, Augustus Halvorsen Hilton, xuất thân từ một gia đình làm nông ở Nauy.

Sau khi kết hôn với bà Mary Genevieve, gia đình đã chuyển tới Mỹ vào năm 1870. Augustus có 7 người con, Conrad được sinh vào ngày 25/12/1887.

Sau khi tới Mỹ, cha của ông đã mở một cửa tiệm tạp hoá và đồng thời cho thuê phòng trong chính căn nhà của mình. Trong số 7 anh chị em, Conrad Hilton được xem là người tiếp thu nhanh nhất những kỹ năng và kiến thức kinh doanh từ người cha Augustus. Bài học đầu tiên của ông là làm thế nào để điều hành tốt một thương mối.

Trong những năm tháng tuổi trẻ, Conrad Hilton đã tham gia chính trường với tư cách là thành viên của Đảng Cộng Hoà khi bang New Mexico mới được thành lập. Cha của Conrad đã qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi khi ông đang ở Pháp với quân đội.

'Ông lớn' Hilton hình thành từ một thương vụ thất bại

Khi còn nhỏ, Conrad Hilton đã làm việc tại cửa hàng tạp hoá của cha. Không dừng lại ở đó, cửa tiệm đã được kết hợp để chuyển đổi cho việc trở thành một khách sạn nhỏ với 10 phòng ngủ. Có thể nói, đây chính là ngôi trường đầu tiên giúp ông làm quen với các kiến thức kinh doanh khách sạn.

Kết thúc chiến tranh, Conrad Hilton quyết định chuyển tới Texas. Đây được coi là đỉnh điểm của thời kỳ bùng nổ dầu mỏ. Năm 1919, sở hữu trong tay 5.000 USD, Conrad quyết tâm tìm cách mua lại một ngân hàng. Tuy nhiên, số phận đưa đẩy khiến ông thất bại trong thương vụ này.

Bởi vậy, ông đã mua lại một khách sạn 40 phòng tại Cisco, Texas, tên là Mobley. Đây chính là viên gạch đầu tiên trong hành trình xây dựng đế chế Hilton.

Tham vọng kinh doanh khách sạn 'bén lửa'

Khách sạn đầu tiên của Conrad Hilton đã nhanh chóng phát triển. Số lượng khách ra vào mỗi ngày cực kỳ lớn. Nhằm đáp ứng nhu cầu của khách hàng khi đó, phòng ăn của khách sạn cũng được trưng dụng để chuyển thành phòng ngủ.

Với thành công của Mobley, nay đã đổi thành Conrad Hilton Center, ông đã tiếp tục hành trình kinh doanh tại Texas bằng việc mua lại một số khách sạn.

Toà nhà cao tầng Dallas Hilton được khai trương vào năm 1925, tiếp đó là khách sạn Abilene vào năm 1927 và Waco Hilton vào năm 1928. Đến năm 1930, toà cao tầng El Paso Hilton tiếp tục được mở cửa.

Quyết định đột phá từ Conrad Hilton trong cảnh khó

Thời kỳ khủng hoảng kinh tế diễn ra khiến Conrad Hilton gặp nhiều khó khăn và gần như bị phá sản. Ông mất quyền quản lý và kiểm soát tại một số khách sạn.

Tuy nhiên, với tài năng và kinh nghiệm của mình, ông được giữ lại vị trí quản lý của một số thương hiệu. Từ đó, Conrad dần dần khôi phục và nắm lại quyền kiểm soát các khách sạn.

Sau đó, Waldorf Astoria ở New York đã lọt vào tầm ngắm của ông, Conrad muốn mua lại khách sạn này. Thế nhưng ông chủ của Waldorf Astoria lại không hề muốn bán. Vì khi này Conrad đang nắm giữ trong tay rất nhiều khách sạn. Họ lo sợ rằng ông sẽ phá vỡ kiến trúc và kết cấu của toà nhà.

Khi biết tin người khác cũng đang muốn mua lại Waldorf Astoria, Conrad đã quyết định dùng tài sản cá nhân để mua thay vì sử dụng tiền của tập đoàn Hilton. Với 3 triệu USD, ông nắm giữ 69% cổ phần.

Sau này, 100% cổ phần của toà nhà đều nằm trong tay ông. Waldorf Astoria được biết đến là công trình mang tính biểu tượng của New York. Đây đã trở thành nơi đón tiếp rất nhiều tổng thống Mỹ, kể từ thời ông Herbert Hoover.

Với sự mở rộng của hệ thống, mạng lưới khách sạn, Conrad Hilton trở nên lớn mạnh hơn từ những năm 1950, 1960 với việc phủ sóng ra nước ngoài. Hilton trở thành chuỗi thương hiệu khách sạn đầu tiên trên thế giới.

Điều này đã tạo nên sự thiết lập về một hệ thống khách sạn chất lượng với các tiêu chuẩn quốc tế. Tính riêng tại Mỹ, ông đã sở hữu 188 khách sạn tại 38 thành phố khác nhau.

Đến nay, tập đoàn Hilton Worldwide đang sở hữu hơn 5000 khách sạn trên 102 quốc gia. Tại Việt Nam, Hilton Hanoi Opera là khách sạn "mở đường" cho chuỗi khách sạn Hilton tại Việt Nam, được mở cửa từ năm 1999.